El tiroides es una glándula situada en el cuello. La causa del cáncer de tiroides no se conoce, pero se han identificado algunos factores de riesgo. Por ejemplo, se aconseja que toda persona que haya recibido radiación en la cabeza o el cuello durante la infancia se revise cada 1 ó 2 años en este sentido.
Según explica María Angustias Muros, especialista en Medicina Nuclear del Hospital Virgen de las Nieves de Granada, tanto en diferentes países europeos como en Estados Unidos se ha pasado de una incidencia de 3,5 pacientes con cáncer de tiroides en 100.000 habitantes, a otra de 8 afectados por cada 100.000 habitantes, o sea, que se ha llegado a duplicar en los últimos treinta años.
«En España las cifras no son tan altas, pero sí es verdad que estamos viendo un aumento de la incidencia. En Granada, en concreto, hemos pasado a tener un 8 por 100.00 habitantes; esto es, hemos subido un 15% la cantidad de tumores de tiroides», abunda la misma especialista.
De este tipo de patología se intervienen unos 30 nuevos pacientes al año en el complejo hospitalario. «También hay que reintervenir en ocasiones porque aparece una recidiva (recaída) de la enfermedad», explica el cirujano Jesús Villar.
El carcinoma diferenciado de tiroides, que supone el 90% de los cánceres de tiroides y es el que mejor evolución tiene, se detecta por una palpación en el cuello en la que se busca la aparición de algún bulto en la zona delantera y central sin que por ello se sienta dolor. En ese caso, el médico de cabecera debe remitir a la consulta de endocrinología, ocupada del seguimiento inicial y de hacer una ecografía del nódulo. «En general es un cáncer de evolución lenta, lo que más produce son recurrencias. No afecta mucho a la supervivencia del paciente en su mayoría, pero sí conlleva un seguimiento largo», ilustra la facultativa.
María Angustias Muros señala que los pacientes con hipertiroidismo e hipotiroidismo no corren más peligro que el resto de tener este tipo de tumor. Los grupos de riesgo están en base a la edad del paciente, a la anatomía tumoral, a los antecedentes familiares... «La mayoría son tumores de bajo riesgo e incide más en mujeres (60%) que en hombres (40%)», recalca la especialista en Medicina Nuclear. «Pero el ser hombre es un factor negativo porque son más graves los cánceres de tiroides en varones. Y tener por encima de 45 años también es un factor de riesgo añadido».
