La inauguración oficial tendrá que esperar a que mejore la previsión del tiempo pero el gran parque del Paseo del Salón ya está terminado. Así lo aseguraba ayer el alcalde de la capital, José Torres Hurtado, que afirmó que el 11 de abril habrá inauguración oficial "si el tiempo lo permite". El tiempo es precisamente lo que ha sido el 'dolor de cabeza' de las obras del Salón, que han durado cuatro años. El Ayuntamiento tenía que mantener el aspecto histórico del bulevar pero también tenían que introducir en el subsuelo un complejo entramado de canalizaciones de aguas para poder derivar la acequia Gorda y acoger las aguas de lluvia que siempre inundaban la zona con poco que lloviera.

El paseo queda así abierto al público con 64.000 metros cuadrados sin coches, con un bulevar de paseo que conecta los espacios peatonales con los jardincillos paralelos al río Genil. La imagen del paseo se mantiene casi igual que desde su construcción en el siglo XIX. El paseo central queda rodeado de árboles con bancos y farolas nuevas pero con el mismo diseño que las anteriores. El cambio fundamental está en que se ha peatonalizado el lateral derecho del bulevar -mirando en dirección Sierra Nevada-. La vía de tráfico pegada a los jardincillos queda de asfalto pero no tendrá prohibida la circulación de vehículos. De esta manera, los peatones disfrutarán de un espacio desde el bulevar central hasta el río Genil. Todo el tráfico de coches irá por el lateral izqueirdo. Desde la carretera de la Sierra hasta la Cuesta Escoriaza el tráfico irá en ambos sentidos, desde la cuesta hasta el Humilladero en un sólo sentido hacia la Carrera de la Virgen. Quedan así peatonalizadas las rotondas del Humilladero y la del quiosco de las Titas, que separa el Salón de la zona de la Bomba. El cambio de tráfico viene por orden del Ayuntamiento ya que Cultura nunca indicó que se cortase. Sí exigían que al tratarse de un espacio catalogado como Bien de Interés Cultural que se mantuviesen los viales junto al río, de forma que a vista de pájaro, la imagen fuese la misma. El Ayuntamiento optó por peatonalizar ese lateral pero la pavimentación de asfalto permitirá derivar coches por la zona en momentos de total colapso del centro por motivos especiales.

La obra principal ha sido para evitar las inundaciones que se producían en la zona. Tras la firma de un convenio con la Comunidad de Regantes de la Acequia Gorda para usarla como colector principal, se modificó por completo el trazado de las redes secundarias. El alcalde ayer afirmaba que la prueba está en que en estos últimos meses tras el temporal de lluvias, "por primera vez el Salón no se ha inundado".

Sin duda la peatonalización gana la partida. Los vecinos y comerciantes del lateral izquierdo se han quejado por la cantidad de 'obstáculos' que se han instalado en forma de mobiliario urbano en esa acera. La dificultad de circulación por la peatonalización de la rotonda de las Titas causa estragos a los que tienen cocheras en la zona ya que sólo los que vienen de la cuesta Escoriaza pueden subir a la carretera de la Sierra.

La inversión ha sido de casi 4 millones de euros para una obra promovida por la Gerencia de Urbanismo, hecha por la empresa ACSA-Urbana y dirigida por el arquitecto Gonzalo Arias Recalde.