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RAFAEL VÍLCHEZ
Jueves, 10 de septiembre 2015, 00:46
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La artesanía alpujarreña ha estado condicionada por el secular aislamiento de la zona. Las Barreras, anejo de Órgiva, ha sido uno de los centros alfareros de la Alpujarra, caracterizándose tanto por sus cántaros como por el vidriado y chorreado sobre las superficies de lebrillos, fuentes, fruteros, cántaros, orzas y otras piezas. Esta línea de trabajo se efectuó en otras zonas, como por ejemplo, Ugíjar, Mecina Alfahar (la medina de los alfareros) y Cádiar. Tradicionalmente muchos alfares de la Alpujarra occidental se proveían del barro de Las Barreras (de ahí su nombre).
En Las Barreras, uno de sus vecinos, Rafael Orellana, mantiene viva la tradición alfarera en su taller situado junto a la carretera. Su originalidad y variedad de trabajos han rebasado las fronteras y se ha convertido en un emisario de la cultura del barro de la Alpujarra. Este artesano de 51 años es hijo, nieto, biznieto, tataranieto. de alfareros. Rafael aprendió de la mano de su padre, Antonio, a extraer el barro o arcilla, limpiarlo y sobarlo a fin de obtener las pellas apropiadas para el rotativo trabajo en torno artesanal. El proceso finalizaba en un horno (antes moruno que se alimentaba con retamas y leña de la zona), cociéndose las piezas durante unas horas. Lo primero que hizo Rafael a corta edad fue un botijo chiquitillo. Al padre de Rafael le ayudaban sus hermanos y anteriormente alfareros a jornal. Antonio Orellana confeccionaba también tejas y ladrillos. Su hijo ahora elabora pipotes, tinajas, cántaros, fuentes, huchas, tostaderas de castañas, figuras muy originales, anafres para cocinar con carbón, lebrillos, farolas, lámparas, cazuelas, ceniceros, placas para las calles y entradas de las casas y más cosas.
«Ahora soy el único alfarero en Las Barreras. Aquí, además de explicarles a los turistas la historia del pueblo, hago también de guía turístico por mi propia cuenta porque me encanta».
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