Virgil Griffith es un estudiante de posgrado del prestigioso Instituto Tecnológico de California. De 24 años, ha invertido parte de su ingenio en desarrollar un programa para identificar desde qué ordenadores se alteran los artículos de la 'Wikipedia', la archipopular enciclopedia 'online' gratuita que se basa en la idea de que todo el mundo puede enriquecer sus contenidos. El proyecto de Griffith se ha materializado en un servicio web, el 'WikiScanner', dedicado a rastrear e identificar las direcciones de IP -el sello individualizado de cada ordenador en Internet- responsables de casi 35 millones de cambios introducidos en la 'Wikipedia' en los últimos cinco años. Este rastreador ha servido para dejar en evidencia a toda clase de empresas, famosos, la CIA, el Vaticano y hasta 'The New York Times'.
Un catálogo con las manipulaciones más egregias ha sido reunido en forma de picota digital por la publicación 'Wired News'. Aunque la mayoría de los cambios son legítimas correcciones ortográficas o aclaraciones sobre datos inexactos, algunas alteraciones indican una voluntad manipuladora y mucho tiempo libre frente a ordenadores situados en lugares de trabajo.
Cazados
Empleados de la CIA han alterado las biografías de Richard Nixon, Ronald Reagan y la presentadora Oprah Winfrey, además de corregir datos banales sobre series de televisión y glosar detalladamente los visuales lances con espadas láser de 'La Guerra de las Galaxias'. Y alguien desde una dirección atribuida al Gobierno de Israel ha intentado en un par de ocasiones borrar por completo el artículo dedicado al polémico muro de separación construido en Cisjordania, ofreciendo como alternativa una réplica a las críticas planteadas en la ONU contra la iniciativa israelí.
Hasta un ordenador del Vaticanose ha rastreado una serie de interesadas modificaciones en el artículo dedicado a Gerry Adams, el dirigente del Sinn Fein. La piadosa labor de edición elimina todas las referencias a la aparición de las huellas digitales de Adams en un vehículo utilizado para perpetrar un doble asesinato en 1971. Un empeño revisor también compartido por los mormones, pero sobre todo por la Cienciología.
Desde ordenadores de Microsoft se habría intentado disimular los masivos fallos de su consola Xbox. Alguien en la compañía Dell ha eliminado que los servicios de atención al cliente están en el Tercer Mundo. Y a la cadena de supermercados Wal-Mart no parece gustarle que se diga que un 70% de los productos que vende proceden de China o que paga a sus trabajadores un 20% menos que sus competidores. Alguien en 'The New York Times' introdujo en el perfil del presidente George W. Bush cuatro veces consecutivas un insulto que se podría traducir como 'huevón'. No satisfecho, en una revisión posterior, el improvisado editorialista repite la palabra una docena de veces. Empleados de BBC corrigieron la biografía de Tony Blair para decir que prefería el vodka al café y que su lugar favorito para hacer ejercicio no era el gimnasio, sino el dormitorio.
