Desde hace unos meses el sector temía que sucediera lo de ayer: que a alguien se le ocurriera 'dar gato por liebre' y que el fango les salpicara a todos. Los elevados precios alcanzados por el aceite en destino, superiores a los cinco euros, son el 'caldo de cultivo' ideal para la aparición de timadores que ofrecen duros a cuatro pesetas y que se benefician de la buena fe del prójimo para llenar las alforjas. La acción eficaz de las fuerzas de seguridad ha evitado que el problema se sobredimensione y que haya una sombra de sospecha sobre un producto en el que se han invertido cantidades millonarias para divulgar sus excelencias gastronómicas y sus bondades para la salud. Con lo revuelto que anda el mercado y con el temor a una caída en picado del consumo (los envasadores aseguran haber facturado esta campaña un 3,5 por ciento por el excesivo encarecimiento del jugo en origen), lo peor que podía pasar era una alerta alimentaria. Afortunadamente para Jaén, principal territorio productor mundial, todo parece estar controlado.

Los Mossos d'Esquadra y la Policía Nacional han retirado de la circulación 76.800 litros de aceite que se ofertaba como virgen extra de oliva y que en realidad era de girasol con conservantes y colorantes. En la 'Operación Colesterol, que es como ha sido bautizado este operativo, han sido detenidas nueve personas, que colocaban la mercancía en distribuidoras de Cataluña que, a su vez, la comercializaban en viajes promocionales de un día en autocar, en pequeños establecimientos, en restaurantes e incluso en internet. El cerebro de la trama, Juan C. P., de 38 años y vecino de Cassá de la Selva (Girona), tiene antecedentes por delitos similares y ya ha ingresado en la prisión. Era el responsable del principal almacén receptor y se le atribuye la creación de varias empresas que hacía funcionar con 'hombres de paja' para introducir las partidas en las expediciones turísticas, en las que también participaban mayores. Otro de los implicados, José A. S., de 53 años y residente en Vic (Barcelona), también tiene antecedentes por estafa.

Mancha Real

El género se fabricaba en dos sociedades radicadas en Mancha Real y Baena (Córdoba), que luego se envasaba con catorce denominaciones distintas: 'La Tinaja', 'Tartessus', 'La prensa aceitunera', 'Pagos de olivos', 'La Campiña', 'Los olivares', 'La Bodega', 'La Colmena', 'La Cantarilla', 'Conde da Vila', 'Aceite del Serra' y 'La Despensa'. En la localidad jienenses se hicieron registros en dos naves industriales, donde no se intervino ningún efecto, si bien se encontró toda la maquinaria de embotellado. En un inmueble próximo sí se confiscaron un total de 18.600 litros de aceite, 12.800 latas sin contenido, 4.000 garrafas de cinco litros vacías y miles de etiquetas.

A muchos se les vinieron a la mente en un principio truculentas historias del pasado, como la relacionada con la colza. Pero la consellera de Interior de la Generalitat, Montserrat Tura, se apresuró en anunciar a los periodistas que en los análisis efectuados hasta ese instante a las diferentes muestras no se habían detectado sustancias tóxicas o peligrosas. Fuentes cercanas al caso confirmaron que los aceites carecían de registro sanitario y de autorización administrativa para las actividades que se venían realizando. El Ministerio de Agricultura, por su parte, trasladó a las autoridades centrales y autonómicas la información pertinente de la investigación.

'Mágina'

Jaén, por tanto, aparece como un lugar clave en todo este tinglado. Además una de las referencias atañe directamente a la provincia, concretamente la de 'Mágina'. El Consejo Regulador de la Denominación de Origen de Sierra Mágina ha anunciado su intención de instar al organismo que le regula, la Consejería de Agricultura y Pesca de la Junta de Andalucía, a que ponga en marcha medidas para aclarar este desaguisado. También ha comentado que como parte interesada solicitará que se depuren responsabilidades tanto por la mezcla como por el uso indebido de un nombre. Para ello desde ya se van a poner a trabajar en el asunto y a elaborar los informes oportunos. Responsables de esta entidad han explicado que la marca 'Mágina' como tal no existe, y sólo la pueden usar las firmas que ya la empleaban antes de que se constituyera la DO. A pesar de la alarma generada (todos los medios de comunicación nacionales se han hecho eco de la noticia y han mostrado imágenes), no esperan que descienda la demanda de sus aceites, ya que éstos se venden por canales convencionales y de total fiabilidad para los usuarios. También lamentan la imagen negativa que se desprende de este tipo de incidentes.