Una lápida de la Iglesia de la Encarnación de Motril. /LUCÍA RIVAS
Los vestigios del pasado histórico de la ciudad de Motril no se agotaron ni se extinguieron, en su totalidad, con la devastación de las últimas guerras ni con el desarrollismo urbano de los sesenta y setenta del pasado siglo.
Una parte muy importante de ese legado duerme el sueño de los siglos oculto bajo el subsuelo de la población, o enterrado bajo el pavimento de sus principales edificios religiosos; cuando no de manera más visible y esperando una actuación que los reviertan, a sus habitantes, como un espejo donde estos se puedan mirar y contemplar como fueron los modos y costumbres de sus lejanos antepasados.
En contra de lo que la gran mayoría de los motrileños piensan, se puede seguir un itinerario de 'lugares ocultos', de auténticas catacumbas de la historia local, cuyo principal bastión es la legendaria Torre de la Vela, ubicada en el testero suroeste de la iglesia Mayor, y cuyo interior fue mostrado por IDEAL hace un año, para sorpresa de quienes contemplaron el osario más grande de la provincia de Granada; a la espera de que algún día se restaure y rehabilite un enclave de una importancia histórica fuera de toda duda.
Allí, en el templo-fortaleza de la Encarnación, se inicia un periplo que bucea en las entrañas de los siglos. Ese edificio es el gran desconocido de la ciudad ya que, en sus entrañas, alberga criptas en cada una de las capillas laterales, tanto de la nave principal como de las de la nave de crucero.
Con toda posibilidad, existe también una cripta denominada 'de los Canónigos' bajo la sacristía, aunque no se sabe con certeza si esta desapreció tras la explosión del polvorín durante la Guerra Civil, tal y como ocurrió con la cripta de la capilla de los Dolores. También con el polvorín desaparecieron las criptas de la capilla del Sagrado Corazón y la de la capilla del Nazareno.
Toda la nave central de la iglesia se usó para enterramientos, aunque fueron destruidos en gran parte cuando se levantó el suelo hace tres años.
La iglesia tenía otra cripta para enterramiento cuya entrada estaba en la antigua capilla bautismal, hoy almacén de la Cofradía de la Virgen de los Dolores. «Esta cripta la busqué infructuosamente en el interior de la iglesia, creo que en la actualidad está bajo el atrio de la plaza de España, ya que a la iglesia le falta una antigua nave por el sur», detalla el historiador local y profesor Manuel Domínguez García.
Intento de rescate
Domínguez destacó por su empeño de devolver a la ciudad todo este patrimonio, durante su etapa como concejal de Cultura del Ayuntamiento de Motril; época en la que desveló las interioridades de la Torre de la Vela y consiguió 'desempolvar' toda la fachada oeste de la Encarnación, la principal y primitiva entrada al recinto religioso y que -por suerte- los motrileños podrán ver recuperada en un plazo medio de tiempo. «En los años 90 pudimos recuperar y estudiar, la antigua puerta y atrio oeste de la Iglesia Mayor. Hace unos meses subvencionada por la Conserjería de Cultura, se hizo una excavación y estudio arqueológico para la recuperación y puesta en valor de esa zona», recuerda Domínguez.
Con todo, el historiador se las tuvo que ver con escasísimos medios para poder investigar y hacer algunas catas en la Encarnación, una labor que mereció más apoyos y que constituyó el primer paso para un inacabado rescate de la historia oculta del lugar.
Otro de los enclaves con una mayor importancia, en este sentido, es la iglesia de Capuchinos. Posee una gran cripta bajo la capilla mayor, usada para enterrar a los regidores del Ayuntamiento de Motril. Existen enterramientos en el suelo de la iglesia y nichos en las paredes y «posiblemente, sin comprobar, otra cripta bajo la capilla de la Divina Pastora». Es precisamente en esta última ubicación donde la hermandad de la Pastora recuperó el pasado año un antiguo y deteriorado espacio situado bajo el camarín, y donde apenas una persona puede ponerse de pie.
En cuanto al santuario de la Virgen de la Cabeza, a pesar de su moderna edificación, se alza sobre su primitiva planta y sobre los restos de un castillete. «Los documentos no citan la existencia de ninguna cripta de enterramiento, pero sí que existen dos grandes sepulcros a cada uno de los lados de la nave de crucero y es muy posible que exista una cripta bajo la única capilla lateral que tiene esta iglesia, pero no he podido comprobarlo», explica Domínguez.
Pero si hay un lugar en Motril donde la historia 'juega al escondite' es el todo el perímetro del templo de la Victoria, regentado por los padres Agustinos y epicentro urbano del corazón más antiguo de la ciudad.
Bajo la solería del templo, y desde hace casi cien años, se ocultan un conjunto de criptas... «Así al menos se hace constar en el libro de cosas notables de la provincia de San Agustín, que fue redactado por los propios frailes que realizaron las obras en esa fecha», cuenta Domingo Antonio López Fernández, autor de relevantes trabajos sobre la historia esta comunidad.
¿Hay esperanza?
Una de arena y otra de cal para la esperanza de desenterrar tanto pedazo de historia como queda por extraer. «Por desgracia existe muy poco patrimonio desconocido de Motril, a no ser el arqueológico que evidentemente requiere un estudio mucho más extenso y que permitiría conocer cuáles son los restos que aún quedan y que no hayan sido destruidos por los procesos urbanizadores de los últimos 50 años», indica Manuel Domínguez.
Habría mucho que investigar en este sentido y contar con los medios económicos y técnicos necesarios es complicado, pero ahí van los retos: Ingenios azucareros, castillo del Cerro, aljibe de la villa, murallas y puertas, acequias, Pataura, poblados de la Edad del Bronce y romano en los Tablones, ermita de san Sebastián... Hay donde investigar, y mucho. Ahí están los recientes hallazgos en el Varadero o los numerosos restos prehistóricos hallados en el término municipal, algunos de ellos en peligro por, una vez más, la acción humana.
En cuanto a las criptas de la Encarnación, según el ex concejal de cultura, «el principal problema para su localización definitiva y apertura, sería contar con los medios personales, económicos y los permisos necesarios para realizar un estudio en profundidad y una excavación para su localización apertura y análisis».
Luego están, claro, los espacios ya irrecuperables, como decenas de criptas y enterramientos que fueron abiertos y saqueados por los soldados franceses durante la Guerra de la Independencia y también debieron sufrir daños durante la Guerra Civil, especialmente los ubicados la Iglesia Mayor motrileña.
