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El director malayo Liew Seng Tat (Jijang, 1979) se graduó en la Universidad Multimedia de Cyberjava, el Silicon Valley de Malasia. Tras sus primeros trabajos centrados en la animación 3D, se pasó a la acción real con varios cortometrajes premiados en certámenes locales. 'Flower in the pocket' (Una flor en el bolsillo) su debut en el largometraje, ha sido galardonado en los prestigiosos festivales de Pusán y Rotterdam. Ayer se proyectó en la Sección Oficial.

-¿De dónde surge el título de la película?

-Hace tiempo que leí un artículo sobre un periodista que durante un viaje descubrió en Japón una curiosa costumbre. El día de la madre se conmemora con flores. Según la tradición, se ofrecen flores de dos colores, el blanco que simboliza la muerte y el rojo la vida. A partir de aquel artículo, mi primera idea para 'Flower in the pocket' era la de dos niños tras la pista de esa figura maternal. Con el paso del tiempo me pareció más interesante que los niños ni siquiera tuviesen conocimiento de la existencia de ésta. Por eso la madre se convirtió en el trasfondo de la historia, el relato de dos niños que crecieron sin madre.

-¿Dónde encontró a los dos niños protagonistas? ¿Cuáles han sido las ventajas y las desventajas de rodar con niños?

-A los niños los encontré mediante un cásting que realicé en numerosas escuelas de Kuala Lumpur. Descubrí muchos niños con talento, algunos incluso habían aparecido en anuncios publicitarios. Pero me dejé guiar por las sensaciones, buscaba un niño normal. Me dejé llevar por mis impresiones y Wong Zi Jiang despertó cierto feeling en el equipo. Al verlo supe que era el niño que estaba buscando. En cuanto a las ventajas o las desventajas, yo creo que es el mismo concepto. Algunos directores afirman que es problemático rodar con niños e imponerles una disciplina de trabajo. Por eso tuve que aprender a ser más flexible y esto cambió por completo mi concepto como cineasta, mi forma de rodar un filme.

-Su película me recuerda a 'Los 400 golpes' de Truffaut...

-'Los 400 Golpes' y 'Kes' de Ken Loach son dos cintas que siempre me impresionaron. En una y otra me sorprendía la actuación de los actores más jóvenes y me preguntaba cómo los realizadores conseguían rodar con ellos sin ningún tipo de problema.

-Creo que hay una determinada escena de la película que se censuró en Malasia. Una escena en la que podemos escuchar a un predicador mientras los niños juegan con el perro.

-Efectivamente, hay una escena de la película que tuve que modificar para que se pudiese estrenar en Malasia. La copia que vais a ver sin embargo no está censurada. Malasia es un país musulmán muy sensible a ciertos temas. La escena a la que haces referencia transcurre durante la tarde coincidiendo con el llamamiento al rezo y en imágenes vemos al perrito, que para los musulmanes tiene un significado tan negativo como el cerdo. Tenía que suprimir o la música o el perro. Tuve un problema técnico para quitar la música, así que eliminamos al perro. Este incidente refleja la situación de nuestro país y lo torpe que es nuestro gobierno para solucionar este tipo de problemas.

-Supongo que el uso del formato digital responde a lo reducido del presupuesto (40.000 euros), pero querría saber si también se ha sentido más cómodo con el mismo.

-Es cierto, el formato digital me da más libertad y comodidad. Para los que empiezan, el digital es un paso adelante, una facilidad dada previamente. Hay menos barreras que superar. El formato en realidad no es tan importante, es sólo una herramienta, lo fundamental es el tema, la historia. Me gusta experimentar, y si ya he probado con el digital el próximo proyecto querría filmarlo en otro formato.

-¿Qué le parece un certamen como Cines del Sur?

-Estar en Granada es todo un honor, es un placer poder presentar mi película aquí, en Cines del Sur. Me encanta la idea de poder compartir con los espectadores un coloquio en el que poder responder personalmente a sus dudas. Así se cierra el círculo.