Casillas levanta la Eurocopa del año 2008. / EFE
España ha conseguido en cuatros años lo que parecía una quimera: ganar dos Eurocopas y un Mundial. Algo impensable cuando la pena visitaba el país en cada campeonato internacional al que acudía. La mera participación en una fase final era digna de celebración en los años 70. Pasar de primera ronda en los 80 era un orgullo, al tiempo que los cuartos de final se erigían como una alambrada infinita imposible de atravesar. Esa ronda fue el mayor escollo durante 20 años, en los que Eloy, Luis Enrique o el árbitro Al-Ghandour fueron tristes protagonistas.
Aquello ya pasó. España lo ha olvidado y las nuevas generaciones ni siquiera lo han vivido. Es tiempo de las paradas de Casillas, del gol de Iniesta o los penaltis de Cesc. Jóvenes recuerdos que borran el pasado con fuerza y que permanecerán en la memoria para siempre.
El camino de la selección española durante estos cuatro años ha sido asfaltado y pedregoso a partes iguales. Un estilo exquisito e insuperable se ha visto alternado con triunfos de oficio y profesionalidad, no tan hermosos. Pero victorias al fin y al cabo que reforzaron la idea y que cambiaron la forma de ver el fútbol.
La primera piedra la puso Luis Aragonés, la única persona que creyó que en el fútbol se podía ganar jugando con ‘bajitos’ y con el balón como instrumento. Ni entrenadores, ni prensa, ni aficionados pudieron verlo antes que él. Al César lo que es del César. España sorprendió en la Eurocopa de 2008 con un juego de toque y velocidad que alcanzó el éxtasis en la segunda parte de la semifinal contra Rusia. No se ha vuelto a ver un fútbol de tantos quilates. Casillas levantó la copa al cielo de Viena ante la mirada de una selección alemana a la que también cambió desde entonces. Había nacido el ‘tiqui-taca’.
El ‘sabio de Hortaleza’ dejó paso a Vicente del Bosque, que supo mantener lo bueno de la selección e iniciar una ligera renovación sin perder la esencia. El Mundial de Sudáfrica 2010 se avistaba como la tierra prometida que por fin se podía conquistar. España llegaba como favorita de verdad y no como en otras ocasiones en las que entraba en las quinielas y se quedaba sin premio. El sueño se cumplió desde la dificultad. El inconveniente de perder ante Suiza o ganar por 1-0 todos los partidos a ‘vida o muerte’ con paradas de penalti de por medio, lo reflejan. Su fútbol no fue el de dos años atrás, pero seguía siendo el mejor del mundo. La estrella fue bordada en la camiseta.
Dos años después, la Eurocopa de Polonia y Ucrania 2012 se presentaba como la oportunidad de conseguir la triple corona, algo que nadie había conseguido hasta entonces. España se armó en defensa y de paciencia, a través de las cuales sustentó su triunfo. Partidos que se ganaron con tranquilidad y con la seguridad que daba tener el balón en los pies. Así se superaron rondas, con goles al final y sin sufrir apenas ocasiones, aunque tampoco generando demasiadas. Iker hacía triplete de fotos para enmarcar en su salón y la selección conseguía su tercer título consecutivo.
Sorpresa, dificultad y paciencia. Tres sustantivos que explican y aglutinan en la sencillez de su forma el recorrido del fútbol español durante estos cuatro años. Sobre ellos, otro: confianza, la de sobreponerse a los obstáculos por creer en un estilo y no cambiarlo nunca. Punto y seguido en el camino hacia el Mundial de Brasil 2014, donde estos mismos jugadores, con alguna incorporación, volverán a utilizar las mismas herramientas y el mismo soporte para no bajarse de lo más alto: el balón por el suelo.
