Di Natale remata a puerta durante el partido./Christof Stache (AFP)
El 'viejo' Antonio Di Natale, de 34 años, fue el protagonista de la redención de Italia, que llegaba sumida en un mar de dudas y escándalos, pero que consiguió un meritorio empate 1-1 en el debut en la Eurocopa-2012, frente a la campeona mundial y europea España.
Di Natale logró además sacarse una espina con ese gol, ya que falló un penalti en la tanda de los cuartos de final de la Eurocopa-2008, en la que los españoles eliminaron al equipo entonces dirigido por Roberto Donadoni, en un partido que para muchos significó el punto de inflexión que acabó con un trauma histórico y permitió los títulos europeos de 2008 y el mundial de 2010.
'Toto' es un símbolo, un noble del 'calcio', fiel desde hace siete temporadas al Udinese a pesar del interés de otros equipos por ficharlo, incluso de los más grandes del país.
Italia llegaba a la Eurocopa con los ecos del escándalo de partidos amañados del 'Calcioscommesse' muy recientes y tras una derrota 3-0 ante Rusia en un amistoso, que disparó todas las alarmas e hizo temer por una humillación ante la Roja de Vicente Del Bosque, algo que ni de lejos se produjo.
La 'azzurra' es, por historia, un equipo con oficio, capaz de resistir en los peores momentos, pese al sonoro fracaso del Mundial-2010, cuando se fue en la primera fase pese a llegar como equipo campeón.
El delantero del Udinese suma ya 11 tantos en 38 partidos con la 'squadra azzurra'. El técnico Cesare Prandelli lo incluyó en su lista a pesar de que llevaba sin ser seleccionado dos años.
Apenas disputó unos minutos en el 3-0 adverso contra los rusos el 1 de junio en Zúrich, pero el seleccionador insistió en que le veía como un jugador de garantías para cualquier partido, porque llevaba el gol en sus botas.
En los últimos años, Di Natale ha sido clave en el Udinese, un equipo modesto que ha ido creciendo hasta clasificarse para la fase previa de la Liga de Campeones, un sueño hecho realidad.
Emanuele Giaccherini es otro símbolo de ese fútbol italiano que no muere nunca. El jugador de la Juventus de Turín vivió este domingo su primer partido como internacional, en un puesto que no es el suyo, contra el mejor equipo del mundo: firmó un partido excelente en el lateral izquierdo de la defensa a cinco de la Nazionale.
Prandelli se la jugó cambiando el dibujo táctico del equipo a una semana del debut ante los españoles y la apuesta salió bien, con un 'catenaccio' adaptado a un rival que encima jugó de entrada sin un delantero nato, con Fernando Torres, Álvaro Negredo y Fernando Llorente en el banquillo de entrada.
El gol de 'Toto' y el empate casi con sabor a victoria permite a Italia soñar con un nuevo torneo exitoso en un año de escándalo en el 'Calcio', como ocurrió con los títulos mundiales de 1982 y 2006, cuando el país estaba conmocionado por dos casos de corrupción, el 'Totonero' y el 'Calciopoli'.
