Unicaja Almería cumplió con el guión y derrotó a UBE L'Illa Grau por 3-0 en los cuartos de final de la Copa del Rey que se celebra en Teruel, por lo que será el rival de Caja 3 Voleibol Teruel en las semifinales de esta nueva edición del torneo copero. Una final anticipada la que se podrá ver hoy sábado, día 28 de enero, a partir de las seis de la tarde en el Pabellón de Los Planos o a través de Canal Plus Deportes o Aragón TV.
Los almerienses superaron dos complicados sets para tener un plácido camino por el tercero (25-21, 31-29 y 25-16). Los hombres de Carlos Cavalli mostraron su constante mejoría, pero no pudieron cerrar los dos primeros sets cuando tuvieron oportunidad, aprovechando los errores almerienses, que le vieron las orejas al lobo en los dos primeros sets. El primero incluso llegaron al primer tiempo técnico con una desventaja de tres puntos (5-8) y en el segundo lo ganaba 16-9, al llegar al segundo tiempo técnico, y el conjunto castellonense llegó a disfrutar de dos balones de set.
Los nervios del debut
El primer set comenzó como el partido de hace cinco días en Castellón, con los graueros dominando el juego y por delante del marcador (1-3 y 3-5). Habían salido más 'despiertos' los de Cavalli, que estaban demostrando en estos compases iniciales que no estaban de visita en Teruel, sino que querían ser ellos los semifinalistas. La intensidad de los castellonenses con Pasqualini y Ferreiro en la red maniataban un ataque almeriense que no terminaba de encontrar su mejor momento. Así las cosas, para el primer tiempo técnico los castellonenses ganaban de tres puntos (5-8), aunque la reacción ahorradora, tras meterse en el partido, no se hizo esperar y anotó un fulminante parcial de 6-0 que le permitió tener la primera ventaja del encuentro (11-8) y seguir en el set con comodidad (13-11 y 15-12) para llegar al segundo tiempo técnico dos puntos por encima (16-14), con mejoría iniciada tras el tiempo muerto que solicitó Áxel Mondi, tras el cual los almerienses mejoraron en bloqueo y ataque.
Buen partido el que se estaba viendo, donde ambos equipos intentaban con sus mejores armas llevarse este primer set inicial, como quedó demostrado en la reanudación del mismo, cuando los graueros recortaron diferencias, en base a un buen juego en bloqueo, y empataron el choque hasta en dos ocasiones (18-18 y 19-19), para ponerse un punto arriba en los instantes finales (20-21). Los almerienses ya estaban dominando la eliminatoria y, aunque en determinados momentos del juego les costó, supieron apretar el acelerador cuando fue necesario. En esa fase, Ibán Pérez fue esencial, ya que un punto directo suyo puso el 21-21 y nadie fue capaz de atemperar el servicio del opuesto almeriense, que condujo a Unicaja hacia el triunfo por 25-21.
Dominio, pero con susto
Y como terminó el primer set, con el acelerador puesto de Unicaja, empezó el segundo. Los de Mondi, con el capitán Gustavo Delgado a la cabeza, se hicieron con un parcial de 5-0 que les fue muy útil para llegar al primer tiempo técnico ganando por seis puntos de diferencia (8-2) y mantener esa ventaja en los compases siguientes (10-4 y 13-7) para demostrar que eran ellos los que querían estar presentes en las semifinales del torneo del KO.
Unicaja Almería había encontrado su mejor ritmo y su rival no podía mantenerlo. El saque y el bloqueo almeriense controlaban el set y la diferencia quedó instaurada en esa distancia de puntos, mientras el intercambio de puntos acercaba el set al desenlace.
Con uno siete puntos de ventaja llegaron al segundo tiempo técnico (16-9). Se podía ver a un equipo ahorrador serio y trabajador que, al contrario de lo que pasaba en el primer juego, ahora no pasaba apuros y caminaba seguro en este segundo set. Pero en la Copa del Rey las sorpresas se pueden llegar a dar y lo que parecía imposible se hizo efectivo. Los de Cavalli volvieron a despertar y recortaran los siete puntos de distancia. UBE L'Illa Grau mejoraba y Unicaja Almería no mantuvo la contundencia mostrada (20-18 y 22-21). L'Illa consiguió empatar de nuevo el partido (23-23 y 24-24), por lo que un nuevo encuentro se podría ver a partir de entonces en el que el equipo que no cometiera errores se lo llevaría. La suerte caía en principio del lado castellonense que tuvo dos bolas de set (24-25 y 25-26), para luego hacerlo del lado almeriense (27-26 y 29-28). Un punto directo de Mario Ferrera -el mejor del partido- le quitó presión a Unicaja, con la segunda victoria parcial, e hizo crecer a la par que hundía al equipo de L'Illa Grau.
Arrasaron
El desgaste del segundo set podría pasar factura para el tercero, en el que dependiendo de cómo jugasen sus cartas uno u otro equipo podría salir beneficiado. En los instantes iniciales, era Unicaja Almería el que se aprovechaba, pues dominaba el marcador (4-2 y 6-2) y obtenía una ventaja de cinco puntos para el primer tiempo técnico (8-3), que hizo extensible tras la reanudación (12-4), aunque sin que los de Mondi se fiaran dado el resultado del anterior set. De momento, el guión se cumplía en parte culpa al ataque ahorrador, por obra y Gracia de Ibán Pérez y Mario Ferrera, y los almerienses se paseaban cómodos por la pista de juego, tanto que llegaron al segundo tiempo técnico nueve puntos arriba (16-7), con más diferencia que en el segundo juego, pero no había que perder la concentración y los almerienses tenían que seguir con el 'mono de trabajo', puesto para cerrar el partido. En un principio, el dominio se mantuvo (18-8 y 19-9) y se consagró en los momentos finales (23-13), por lo que Unicaja se hizo con la victoria, esta vez sí, con comodidad (25-15). Los ahorradores ya estaban en las semifinales y se verán las caras contra Caja 3 Voleibol Teruel. La otra semifinal la jugarán Ciudad Medio Ambiente de Soria y Bantierra Fábregas Sport que ganó (3-2) a Cajasol Juvasa.
