Hoy no es el 'día de la marmota', ni el tiempo se ha parado, aunque pueda parecer todo lo contrario. Han pasado cinco días desde que Unicaja Almería sumara la octava victoria en la Superliga Masculina frente a L'Illa Grau y es precisamente ante el equipo castellonense ante quien el cuadro de Mondi empieza a dar los pasos para conquistar la Copa del Rey. Unicaja Almería no es favorito en la trigesimoséptima edición del torneo copero nada más que hoy. Todo lo que llegue después será 'sorpresa', aunque el voley, como cualquier otro deporte, está sometido a demostraciones de 'davides' contra 'goliats'. Unicaja Almería ha sufrido esos tropiezos inesperados en alguna ocasión y los ha protagonizado también, aunque siempre estuvo entre los favoritos.
Está claro que esta Copa es diferente. Unicaja Almería llega como tercer clasificado en la Superliga y es el tercero en 'discordia', con Caja 3 Teruel, por ser organizador, y Ciudad Medio Ambiente de Soria, porque ha sido líder casi desde el comienzo de temporada, como equipos que andan por encima en la escala de valores. Pero el balón es redondo para todos y todos los días no son iguales.
Unicaja Almería espera tener tres días como los que lleva vividos desde que comenzó la competición en 2012, para así 'engordar' su 'cuenta corriente' de títulos, un poco descuidad últimamente. Sin embargo, la intención que persigue es la de ir paso a paso. Ganar hoy para aspirar a ganar mañana. Lo de hoy es una segunda toma de la 'secuencia' grabada el domingo en el Ciutat de Castellón, donde los de Mondi tomaron buena nota de un rival que adoptó buenas medidas en el inicio para ponerle a los almerienses más obstáculos de los previstos. Hoy, los almerienses no quieren rodar más tomas, quieren la toma perfecta. Unicaja es favorito y, sobre el papel, superior al equipo que entrena Carlos Cavalli, pero la Copa es la Copa y ésta no acepta pasos en falso. Aquí, el que no anda firme se va a la calle, sin opción de rectificar.
Con la vista en semifinales
Unicaja Almería abrirá la segunda jornada de cuartos de final a las seis de esta tarde, hora en la que repetirá duelo contra el equipo castellonense del UBE L'Illa Grau al que le ganó el domingo por 1-3 en la última jornada disputada de Superliga, después de remontar un set en contra inicial (25-23, 22-25, 20-25 y 20-25), en un partido en el que los blanquiverdes vieron la recuperación de Gustavo Delgado, que jugó el partido casi completo, aportando buenos números en recepción y ataque. Además, debe destacarse la buena actuación de jugadores como el central venezolano Jesús Chourio (75% de acierto en ataque) y Alberto Salas (5 puntos de bloqueo), sin olvidar que Ibán Pérez, que juega de nuevo ante el que fue su público, fue el máximo anotador de Unicaja Almería en esa cita, con gran aportación con una pieza que hoy también será fundamental, el saque. El conjunto almeriense sumó el domingo diez puntos directos y 'mutiló' las opciones de que jugaran con cierta comodidad a la hora de construir.
Si se hace bien esa faceta fundamental del juego, simplificaría las tareas en defensa, ya que obligará a Daniel Herrera a jugar balón alto y a las puntas, 'enseñándole' el trabajo en defensa a los almerienses, que deberán centrarse en frenar a jugadores como el opuesto Pavel Kukartsev o los receptores Bruno Godoi y Ricardo Ferreiro.
El equipo almeriense, como ha recordado esta semana Ramón Sedeño, presidente del club, y el propio Mondi, viaja a Teruel para ir superando «paso a paso» cada eliminatoria y, además, lo hace por primera vez en mucho tiempo sin ser uno de los favoritos para hacerse con el título final, por lo que la presión es menor a la que puedan tener Teruel y CMA de Soria, que esta temporada están demostrando con su juego que puede ser un aspirante serio a hacerse tanto con la Copa como con la Superliga. En cualquier caso, lo que nadie puede discutir es que los ahorradores siempre tienen que ser tomados en cuenta para las quinielas que se hacen de quién puede ser el ganador, más aún cuando hay que recordar que de las últimas cinco ediciones, Unicaja ha disputado todas las finales y ganado tres de ellas. Un 'idilio' que espera seguir manteniendo en Los Planos, pues de hecho ya sabe lo que es ganar esta temporada un título en esa cancha, en concreto la Supercopa de España a finales de septiembre de 2011 cuando venció, contra todo pronóstico, a los de Novillo por 0-3 en un encuentro en el que los blanquiverdes mostraron una de sus mejores caras hasta ahora vistas.
Buen momento
Los de Áxel Mondi, que entrenaron ayer antes de iniciar el viaje hacia Teruel, llegan en buen momento a esta cita copera, pues desde que comenzara 2012 no saben lo que es perder y han saldado todos sus compromisos con victoria, en concreto tres de Superliga -ante Cajasol Juvasa, Club Vigo Voleibol y UBE L'Illa Grau- y dos europeos -de la Challenge Cup ante los holandeses del Abiant Groningen-, haciéndolo con buen juego e incluso remontando algunos choques, aspecto positivo y a tener en cuenta para la Copa cuando el marcador pueda ir en contra.
Aunque jugar las semifinales debe ser una obligación, para que eso pase hay que ganar la cita de hoy. Por tanto, se piensa primero en el partido ante L'Illa Grau. «El más importante, ya que los nervios al empezar la competición son más difíciles de superar», como recordó Mondi, que señala que la humildad tiene que ser la principal baza ahorradora. «El máximo candidato para hacerse con el título es Teruel porque es el equipo local y eso te da una ventaja especial, pero siempre hay sorpresas en la Copa y por qué no meter en el bombo a otros equipos como CMA de Soria o nosotros, que somos conjuntos que también mantienen una regularidad». La cuenta atrás para ver el desenlace ya ha comenzado. De momento toca ganar hoy para luego enfrentarse a Caja 3 Voleibol Teruel que ayer no dio opciones de ningún tipo a Voley Guada. Además, Ciudad Medio Ambiente de Soria también cumplió, pero sufrió un poco.
