Unicaja Almería debutará mañana en una nueva edición de la Copa del Rey de voleibol, la cual se disputa en el Pabellón Los Planos de Teruel y que comienza hoy con los partidos de los dos cabezas de serie, los turolenses, por el hecho de ser anfitriones, y Ciudad Medio Ambiente de Soria, por ser líderes de la Superliga a la conclusión de la primera vuelta del campeonato. Durante esta década, es la primera vez que Unicaja Almería no está entre los favoritos al triunfo. Pese a todo, el equipo viaja con ilusión a la cita y dispuesto a dar la sorpresa. De hecho, Ramón Sedeño, que ayer participó en la rueda de prensa de presentación de un fin de semana que esperan concluya con el noveno título, hablaba de lo difícil que será hacer algo importante, pero... «Sé que el camino no va a ser fácil, pero siempre hay sorpresas y este año esperemos que sea la nuestra», explicaba el presidente. A éste le acompañaron Áxel Mondi, entrenador ahorrador, y Víctor Viciana, colocador titular del equipo. Los dos hablando de responsabilidad. El hispano-argentino decía que «la plantilla sabe de la responsabilidad de jugar un torneo de esta magnitud y va con una buena sensación», mientras que el colocador veía beneficioso el hecho de no ser favorito, aunque ponía en aviso a quienes ya le vean disputando las semifinales. «Teruel vaya de favorito porque nos favorece, pero lo primero que tenemos que hacer es ganar el primer partido ante L'Illa Grau», advertía.
Mucha ilusión
Sedeño explicó, pese a todo, que la ilusión almeriense es la de siempre. «Como todos los años, nuestro equipo va ilusionado para realizar un gran papel en esta competición y, si se puede, llegar a conseguirla como hemos hecho en ocho ocasiones ya», decía. De todas formas, deseó toda la suerte posible al resto de competidores. «Me gustaría desearle lo mejor al resto de los participantes en el que es el primer título importante del año. A ellos, como ya he dicho, muchas suerte», indicaba. Además, mostró todo su apoyo al club organizador, Teruel, al que «espero que todo le salga bien y no tenga ningún incidente siguiendo organizando y revisando durante estos días la competición», y se ofreció «en lo que a nosotros respecta y como me imagino que el resto de clubes, intentaremos ponerle las cosas fáciles a la hora de adaptarnos en lo que se nos diga».
El presidente blanquiverde tampoco se olvidó de expresar su apoyo públicamente tanto a Mondi como a Viciana, que trasladó también al resto de la plantilla. «Quiero expresarle públicamente mi apoyo y mi plena confianza de saber que viajarán a Teruel dispuestos a alzar el trofeo que nos acredite como campeones», señaló el máximo dirigente ahorrador, que puntualizó que «sé que el camino no va a ser fácil y hay que ir paso a paso, pero la Copa del Rey siempre depara sorpresas y este año esa puede ser la nuestra». Los motivos que Sedeño dio fueron claros. «Aunque a priori no seamos favoritos, la calidad, ganas y buen momento de juego que atravesamos seguro que nos ayuda», indicaba. Lo de ganar sólo se verá con el tiempo. «El título se escribe paso a paso», además de que no descartó organizar el torneo copero en las siguientes ediciones. «Nosotros este año solicitamos organizar la Copa y el exgerente de la REFVB nos llamó porque no había candidatos. Así lo hicimos y después nos enteramos que estaba Teruel designado desde principios de septiembre. En un futuro no se sabe, podríamos o no organizarla. Todo depende de las condiciones que nos pongan para organizarla y este año, con las condiciones que hay, la podría haber organizado cualquier equipo».
La Copa del Rey tiene un 'sabor especial', como destacó Mondi. «Creo que es especial y nos trae recuerdos a mucha gente, sobre todo a los que ya hemos jugado una Copa allí y yo he tenido la posibilidad de disputarla, por lo que hay ciertas sensaciones de satisfacción y de revancha», significaba. De todas formas, advertía que lo primero que hay que hacer es ir con cautela y pensar en cada uno de los compromisos, siendo el primero el equipo castellonense de UBE L'Illa Grau. «Lo primero que hay que hacer es tratar de vencerle, pues es un rival complicado y que ha evolucionado mucho desde el comienzo de Liga y que nos costó derrotarle este pasado fin de semana», señalaba. Además, una de las posibles 'armas' con las que podrá contar el técnico será con la del norteamericano Jeffrey Menzel, que no pudo entrenar el martes con gastroenteritis. «Esperemos contar con él, pues arrastra problemas estomacales y no pudo entrenar, pero esperemos que esté para el viernes porque creo que es un arma que ellos no conocen, ya que no jugó demasiado el otro día», apuntaba.
El debut
Mondi considera el choque primero un encuentro complicado. «Creo que es muy difícil porque todos los debuts lo son», destacó Mondi, que espera ganar. «Creo que ya veremos una gran semifinal con Teruel de local si gana a Guadalajara, donde volveremos a repetir una semifinal como la que jugamos hace unos años y donde jugamos un gran partido ganando 3-2», manifestaba.
Mondi está seguro de la capacidad que tiene su equipo. «Está preparado y sobre todo nos favorece mucho que el favorito sea Teruel por su juego y posición en liga. Son los máximos aspirantes para ganarla, pero intentaremos asaltar Teruel en el buen sentido, tratar de ganarles una vez más en su campo como ya hicimos recientemente en la Supercopa de España», deseaba.
El técnico considera que puede ser clave la sensación con la que acude el equipo a la Copa. «Vamos con una buena sensación e ilusión. Creo que el vestuario sabe de la responsabilidad de jugar una Copa del Rey, son conscientes de lo que tienen que asumir y los veo muy ilusionados, y esa es la mejor sensación con la que podemos ir a competir a Teruel», anunciaba el hispano-argentino.
La presión, para ellos
Viciana, que jugó dos finales después de dos sorpresas -una de ellos al ganar con PTV Málaga a Unicaja en Gijón-, considera beneficioso el hecho de no ser favoritos. «Teruel va de favorito por ser anfitrión y quizás eso nos favorezca», pero no lanza las campanas a vuelo, consciente de que lo primero es ganar a L'Illa Grau. «Lo principal en el torneo será ganarle a L'Illa Grau, que juega muchísimo y nos lo pondrá difícil», advertía.
El colocador no ve más allá del partido con Castellón. «Hay que ir poco a poco escalando posiciones hasta llegar a la final». Además, considera que la principal baza tiene que ser la ilusión. «La plantilla es primeriza pero puede aspirar a ganar la Copa y yo personalmente llevo dos títulos, aunque ésta es más especial porque la vivo más en primera persona, así que estoy muy ilusionado, con muchas ganas y con la mente puesta en ganar en Teruel y dar la sorpresa, tiene que ser maravilloso hacerlo en el campo rival y ante el máximo favorito», anhelaba. El colocador recordó que la gesta es posible. «Ya tuvimos una previa en la Supercopa donde tampoco éramos favoritos, pero alcanzamos nuestro mejor juego y ganamos», recordaba, con la esperanza de repetirlo. «Esperamos dar el máximo, tenemos a toda la plantilla casi al cien por cien y esperemos traer otro título más para Almería, que es para lo que iremos», afirmaba.
Respecto a la responsabilidad que teóricamente tienen los ahorradores de pasar de ronda ante los castellonenses, Mondi lo ve como un factor de dificultad más, pero «queremos que la gente lo supere». Y es que Mondi volvió a recordar que «no vamos como máximos favoritos», aunque señaló que «la Copa siempre da sorpresas y siempre hay un tapado que llega a la final, que juega bien dos partidos y se mete. Vamos a eso, a jugar bien dos partidos para llegar a la final e intentar ganarla». De momento, la primera cita es con L'Illa Grau. «La clave creo que será el saque y creo nosotros lo hicimos muy bien en L'Illa Grau y lo que tenemos que hacer es manejar el margen de error. Tenemos muchos jugadores que pueden sacar fuerte y presionar mucho con el saque, por lo que trataremos de hacer es quién esté bien que siga tirando y los demás apoyando». El técnico reconoce que «es un arma poderosa que tenemos y tenemos un gran potencial que puede mermar y mucho la recepción del rival». Sobre si el norteamericano Menzel y el capitán Delgado estarán disponibles para el partido, estaba seguro. «El viernes estarán muy bien», concluyó Mondi, que espera seguir dándole alegrías a la afición blanquiverde y traer la novena Copa del Rey.
