Desde que existen los primeros indicios de la fabricación de cerveza en los pueblos de la desembocadura del Nilo y de Oriente Próximo, la cerveza ha ido íntimamente ligada a los hábitos de los pueblos. A muchos les gusta muy fría, casi helada. A otros no tanto. Más o menos amarga. Más clara, más tostada, de sabores... Su consumo tiene cierto carácter cultural Y precisamente por ello, en cada territorio tienen un modo de fabricarla, de madurarla, de presentarla, de servirla e incluso de degustarla.
Sin embargo, en Almería nunca ha habido una fábrica de cerveza Quizá por las dificultades de obtener el agua para su fabricación. Granada tiene su Alhambra, Jaén tuvo su Alcázar, Córdoba su Mezquita, Málaga su Victoria, Sevilla su Cruzcampo, Murcia su Estrella Levante. ¿Y Almería? Almería se va a desquitar, y a falta de una, tendrá hasta cuatro fábricas de cerveza en un futuro próximo.
Bayyana, Anglosajón, Far West y Cervezas de Almería son los cuatro proyectos, cada uno en un diferente estadio, que buscan la 'rubia de Almería'. Los primeros empezarán la distribución el próximo jueves. Los terceros, Far West, ya comercializan un producto gourmet. Anglosajón inaugurará su fábrica el día 11. Y Cervezas de Almería proyecta una enorme fábrica en Berja. Estos son los cuatro proyectos.
Bayyana. Surgió de la casualidad. Juan Torralbo, uno de sus promotores, se quedó en paro. Y un día, tomando una cerveza en el Paseo Marítimo de Almería, se le encendió la bombillita: Almería no tiene cerveza. ¿Por qué no montar una cervecera? A sus amigos les gustó la idea y se embarcaron en un proyecto que lleva ya más de año y medio de cocina. Su idea final, si todo va bien, es que Almería tenga su propia fábrica de cerveza. Pero en tanto en cuanto el proyecto cuaja, y teniendo en cuenta que el momento actual no es el de embarcarse con los ojos cerrados, han dado sus primeros pasos como distribuidora. Esta semana recibirán el primer camión de cerveza etiquetada como 'Bayyana, la cerveza de Almería'. «Esperamos empezar una carrera de éxito», dice emocionado Torralbo. «La idea de futuro es montar fábrica. Pero de momento nos hemos marcado como objetivo hacer pedidos de varios camiones al mes y cuando las ventas acompañen, montar fábrica». Es cuestión de tiempo, de conocer el producto, de que guste y de que se haga un nicho de mercado que desde Bayyana buscan en la asociación de su producto con Almería. «La cuestión es que la cerveza sea aceptada. Hay que vender mucha cerveza para seguir adelante con el proyecto de la fábrica», alega.
Han creado la sociedad Cervezas Enfocadas, que ha colocado unas 425 participaciones de 2.000 euros para afrontar el primer trecho del camino. La semana que empiezan mañana es crucial, con la llegada de la primera carga, su distribución y el comienzo de su comercialización.
Anglosajón. En Almería residen oficialmente 21.795 británicos. A esta enorme colonia, entre las más importantes existentes en la provincia, hay que sumar los residentes estacionales, aquellos que tienen su segunda vivienda en comarcas como el Levante y el Almanzora -con alta concentración de sus nacionales-. Y si la cerveza es una bebida culturalmente diferenciada, los consumidores británicos no encuentran en las marcas españolas lo que ellos están habituados a beber. Fue esto lo que llevó a Ian, un británico residente en Los Vélez desde hace seis años, y a su esposa a pensar que ahí había negocio. Llevan ya tres años trabajando en el proyecto, algunos incluso con la ayuda de la Consejería de Innovación. Y darán el pistoletazo de salida el 11 de octubre, fecha en la que tienen previsto inaugurar su fábrica. «La cerveza Anglosajón [marca comercial] es una cerveza natural sin ningún tipo de gas añadido. El gas que lleva, poco, es por la propia fermentación. Y no se puede servir muy fría como aquí, porque se mata la fermentación natural provocada por levaduras». Carolina, colaboradora de Ian, explica que su principal nicho de mercado es precisamente la colonia británica. «En la costa hay bares que compran cerveza en Inglaterra. Y se fabrica algo parecido aquí, pero no es como la del Reino Unido. Esta es mejor incluso que la que se compra en Inglaterra». Tras tres años de pruebas en Vélez Rubio, la fábrica será una realidad en pocos días.
Far West. Es quizá el proyecto más modesto. Nace en Níjar como proyecto de autoempleo de jóvenes ante el difícil momento del mercado laboral. Con la ayuda de la Consejería de Innovación, Juan Ignacio, un joven técnico en explotaciones Agrarias inicia un proyecto que considera sin explorar. Tras más de un año de gestiones, y con la marca registrada, ha comenzado a comercializar tres productos: una rubia, una roja algo más picante y una negra de amargor suave. Su estreno fue por todo lo alto, en la feria de productos almerienses de El Corte Inglés. El proyecto, modesto, no está dirigido no obstante al gran público, sino que la idea pasa por una cerveza de gourmet. «Por sus características y su fabricación en pequeña escala, están dirigidas a un público selecto», indican desde la compañía. Además, ofrecen cervezas personalizadas -por ejemplo mediante etiquetas especiales-, catas de cerveza y cursos para la elaboración de cerveza artesana en casa.
Cervezas de Almería. Es el proyecto más ambicioso, pero el que se encuentra de momento más retrasado. La empresa Compañía de cervezas de Almería tendría la intención de efectuar una inversión de 14 millones de euros y crear 80 puestos de trabajo directos y otros muchos más indirectos. Actualmente están en trámites burocráticos para la implantación de las instalaciones de fabricación, que ocuparían unas 12 hectáreas de terreno y que cuentan incluso con un pozo de agua.
