La 'formula 1' de la vela está de vuelta. Almería volverá a convertirse por unos días en la capital mundial de uno de los eventos más importantes del deporte acuático. La Extreme 40 Sailing Series ofrecerá un espectáculo de vela sobre aguas almerienses.
El objetivo de la Consejería de Turismo, Comercio y Deporte pasa por reforzar su apuesta por Almería como destino turístico vinculado a la práctica de deportes náuticos con la celebración, por segundo año consecutivo, de la Extreme 40 Sailing Series. El puerto almeriense acogerá del 9 al 12 de octubre próximos la quinta y última prueba de este circuito internacional de vela que reunirá a navegantes de 14 países.
Según explicó ayer el consejero, Luciano Alonso, este evento que celebra la segunda de las cinco ediciones que se disputarán en los próximos años en la capital almeriense, cuenta con el respaldo de la Junta de Andalucía, que destinará a esta edición 600.000 euros en concepto de patrocinio y apoyo a la organización de la prueba, un 33% más que el año pasado.
En su opinión, se trata de una iniciativa «innovadora y muy atractiva», que cuenta con un carácter de continuidad y que «vuelve a colocar a Almería como un referente internacional en el mundo de la vela», al formar parte de un circuito que ya ha tenido como sedes a Sidney (Australia), San Francisco (EE.UU.), Dubai (Emiratos Árabes), Ámsterdam (Holanda) o Venecia (Italia).
Asimismo, destacó que este acontecimiento deportivo tendrá «un impacto muy fuerte» desde el punto de vista económico y de proyección del destino y será un «verdadero escaparate turístico». En este sentido, señaló que el objetivo es mejorar los resultados de la edición de 2009, que congregó en Almería a más de 15.000 personas, las cuales generaron un gasto turístico de 2,7 millones de euros. Unos datos que recogieron tras la realización por parte de la Consejería de Turismo, Comercio y Deporte de la Junta de Andalucía, y que obtuvieron tras la realización de una encuesta que puso de manifiesto asimismo que la estancia media de los visitantes se situó en 2,5 días. El estudio recogía además que el 92% de los turistas que acudieron a Almería durante el pasado puente festivo lo hicieron motivados por la celebración de este evento deportivo, mientras que ocho de cada diez personas sometidas a encuesta mostraron su disposición a retornar a Andalucía.
La encuesta también reflejaba que los visitantes nacionales fueron mayoría hasta en un 90% mientras que los ciudadanos británicos acapararon el 6% de los turistas registrados. Andaluces, valencianos y madrileños optaron por Almería, donde el gasto medio de los asistentes a la competición se situó en 51,1 euros para restaurantes y establecimientos hosteleros. A la hora de preparar su visita, el 80% de los viajeros optaron por organizar su travesía de forma particular y una tercera parte de ellos utilizaron la web para obtener información y reservar o comprar productos y servicios.
Luciano Alonso subrayó que la Extreme 40 Series es «ya todo un éxito gracias a la capacidad de los almerienses de hacer suyo este evento y apoyarlo, y al de empresarios e instituciones comprometidos con la difusión de Almería». En la misma línea se pronunció ayer, la delegada del Gobierno andaluz, María Isabel Requena, durante la presentación que tuvo lugar en la sala Varadero del Puerto de Almería. «Vamos a superar el éxito de 2009», expresó Requena.
Asimismo, el alcalde de Almería, Luis Rogelio Rodríguez-Comendador también se mostró satisfecho con una nueva edición de regata. «No solo es un revulsivo para el deporte náutico, sino que tenemos que ir más allá de lo que teníamos y proyectar Almería fuera de nuestras fronteras», apuntó el edil almeriense.
Promoción
Como respaldo a este compromiso, Luciano Alonso anunció la puesta en marcha de una campaña específica de promoción y comunicación para reforzar la imagen de la provincia que la Consejería desarrollará en colaboración con la iniciativa privada local aprovechando la celebración de este evento.
La acción, que contará con una inversión de 70.000 euros, se desarrollará entre septiembre y octubre en prensa, radio y televisión de mercados nacionales de proximidad como Murcia, Comunidad Valenciana, Castilla-La Mancha y la propia comunidad andaluza.
Según el consejero, esta campaña persigue «multiplicar los efectos positivos» de un evento que proyectará la imagen de Andalucía a medios de comunicación de todo del mundo y prevé lograr un impacto promocional equivalente a 900.000 euros en publicidad, de los que 300.000 se concentrarán en el Reino Unido, el destino que más visitantes internacionales aportó a la edición del año pasado.
Alonso agregó que esta competición es «un ejemplo más de la apuesta de la Junta por albergar y organizar eventos deportivos de primer nivel que muestren la oferta turística y complementaria con que cuenta la comunidad y pongan de manifiesto el papel que el deporte y el turismo unidos pueden desempeñar en la creación de riqueza».
Por último, se refirió a la relevancia del turismo náutico en Andalucía como recurso para combatir la estacionalidad y como un sector que conforman 43 puertos deportivos y casi 15.000 atraques, y atrae a más de 600.000 turistas y deja más de 400 millones de euros al año en la región.
El evento contó en la pasada edición con más de 203 millones de telespectadores potenciales de 130 países en los que se retransmitió la competición, lo cual, según destacó, sirvió para conseguir consolidar la provincia de Almería como referente internacional en turismo náutico.
Participantes y calendario
La Extreme 40 Sailing Series es una competición náutica organizada por la empresa OC Events para catamaranes Extreme 40 que consta de una serie de regatas de tres días de duración en zonas costeras de Europa y que este año celebra su cuarta edición. La prueba almeriense será la quinta y última del circuito de este año, que recorrerá previamente las localidades de Séte (Francia), Cowes (Reino Unido ), Kiel (Alemania) y Trapini (Sicilia, Italia).
En el evento tienen confirmada su participación navegantes de 14 países, entre los que se encuentran 32 participantes en Juegos Olímpicos (4 medallistas de oro, uno de plata y otro de bronce), 61 medallistas en Campeonatos del Mundo y 37 medallistas en Campeonatos de Europa, 20 participantes en la Vuelta al Mundo y otros 20 en Copa América.
Todas las pruebas se celebran cerca del litoral con el fin de que los espectadores puedan seguir mejor la evolución de los participantes. Cada embarcación, catamaranes Extreme 40, consta de una tripulación formada por cuatro marineros y de una quinta persona invitada.
Los catamaranes Extreme 40, conocidos como los 'Fórmula Uno' del mar, son una evolución avanzada de las embarcaciones de la clase olímpica Tornado. Están construidos en fibra de carbono, tienen 12,19 metros de eslora, 7,92 de manga y un peso de 1.300 kilos. Su mástil, también de fibra de carbono, tiene una altura de 18,90 metros. Su vela mayor tiene una superficie de 75 metros cuadrados y pueden alcanzar una velocidad de 40 nudos.
En el acto de presentación, celebrado en las instalaciones del Puerto Pesquero de Almería, Luciano Alonso estuvo acompañado, entre otros, por el representante OC Group, François Vergnol; el alcalde de Almería, Luis Rogelio Rodríguez; y el consejero delegado de la Empresa Pública para la Gestión del Turismo y del Deporte de Andalucía, Francisco Pérez Moreno.
