Hace poco más de un año, los ministerios de Educación y de Ciencia e Innovación aprobaban el proyecto de Campus de Excelencia Internacional en Agroalimentación en el que participan cinco universidades andaluzas: las de Almería, Córdoba, Huelva, Jaén y Cádiz. Se trataba de un proyecto con el que se pretendía que todos los grupos que trabajen en agroalimentación en Andalucía se unieran para ser capaces de dar respuesta a las necesidades de la industria. El proyecto fue aprobado, junto con otros ocho a nivel nacional, de entre más de 50 trabajos presentados sobre diversas disciplinas y ámbitos de estudio - en el ámbito agroalimentario, sólo se dio luz verde a éste-.
Ahora, tras estos primeros meses de planificación, los responsables del campus han presentado una petición de 'fortalecimiento', es decir, más financiación para acometer las acciones previstas para que, en 2015, los ministerios aprueben y concedan definitivamente la calificación de Campus de Excelencia Internacional en Agroalimentación, también llamado CEI-A3. Es decir, que todas las universidades integrantes tendrán que 'ponerse las pilas' para avanzar en lo que ahora sólo es un proyecto.
Ponerse las pilas
Así lo explicó Juan José Ruiz, coordinador del proyecto de este campus, que tiene su base en la Universidad de Córdoba. Ruiz está recorriendo las distintas universidades integrantes del proyecto para que investigadores, docentes e incluso representantes de empresas - para ponerlos en contacto- conozcan cuáles son los objetivos que hay que cumplir y, por tanto, las acciones a realizar en el horizonte de 2015, para lo que ayer realizó una exposición en la Ual en compañía del vicerrector de Investigación, José Luis Martínez, y el rector Pedro Molina.
Para él, «Andalucía tiene un potencial extraordinario en este ámbito, pero parece que juega en Segunda División cuando podría jugar en Liga de Campeones: esta unión de fuerzas debería haberse hecho antes, pero nunca es tarde».
No obstante, el coordinador se muestra, aunque cauteloso, optimista, dado el potencial de la comunidad. Refiriéndose, concretamente, al papel que juega la provincia de Almería y la Ual en este campus, Juan José Ruiz afirmó que se trata de un papel «muy importante, no sólo por el entorno agrícola existente, sino también por el potencial humano. La Universidad de Almería es, tras la de Córdoba, la segunda en grupos de investigación que aportan conocimiento a este campus - en total, 36-, lo que significa «mucho potencial humano dedicado a resolver problemas».
Además, ese número de grupos - entre todas las universidades integrantes suman 222- «demuestra el dinamismo de la Ual, a pesar de no ser de las más grandes», dijo. El resto de universidades aportan 23 grupos en el caso de la Universidad de Cádiz, 16 en la de Huelva y 23 en la de Jaén, a lo que hay que sumar los 19 grupos de investigación del Instituto de Formación Agraria y Pesquera de Andalucía (Ifapa) y los 47 con que cuenta el CSIC en la comunidad. En total, 3.000 investigadores en agroalimentación.
Actuaciones necesarias
En cuanto a las acciones a realizar, Juan José Ruiz destacó como imprescindible al docencia en inglés, para poder extenderla a todos los estudiantes. Asimismo, propone que el Grado en Biotecnología Agroalimentaria esté integrado por los mejores profesores de las cinco universidades y por investigadores del Ifapa y el CSIC. Ampliar una oferta de cursos internacionales de experto; realizar convenios para que los alumnos de másteres adscritos al campus- actualmente hay 17 relacionados con el sector en Andalucía- realicen prácticas en empresas, comprometiéndose a permanecer seis meses más con el sueldo de una beca; o llevar a cabo programas de intercambios de directivos y profesores, algo que la Ual ya ha experimentado durante tres convocatorias a través de la Fundación Mediterránea. Asimismo, Ruiz apostó por la creación de un Centro de Producción Digital Audiovisual multimedia que aglutine la teleformación de las cinco universidades y para que un máster, por ejemplo, pueda cursarse desde cualquier lugar del mundo.
En cuanto a las acciones en investigación, el coordinador del proyecto instó a conseguir que los licenciados que hoy trabajan en las empresas consigan el doctorado, ya que «hay escasa presencia de doctores en las empresas», la comunicación continua entre grupos de investigación afines y la coordinación entre los laboratorios, así como la concurrencia a convocatorias de contratos postdoctorales para consolidar el talento y evitar así la fuga de cerebros. Si se consigue todo esto, el CEI-A3 será una realidad en 2015.
