El Corte Inglés de El Ejido, que abrirá sus puertas mañana al público, es completamente distinto a cualquier centro de los que hay distribuidos por la geografía española. Tiene peculiaridades que lo ligan directamente a la tierra en la que ha desembarcado como es su forma romboidal. Sin embargo, ésta no es la única. Para empezar, esa gran cúpula en su acceso principal. La idea la tomó el arquitecto de este proyecto, David Ramos, junto a su equipo tras ver las cuantiosas estructuras de invernaderos de la zona. «Nos daban una idea sugerente y consideramos crear un bol de acceso en la planta baja», detalla Ramos, a la vez que señala que el edificio singular, que se deja ver a la distancia (se contempla desde la Autovía del Mediterráneo), está formado por «un amplio basamento y, a partir de ahí, nos gustaba que emergiese un volumen», dando semejanza así a las grandes construcciones que se suceden a lo largo de la costa almeriense como son La Alcazaba o el Castillo de Guardias Viejas.
El presente y futuro comercial de la mano de las raíces del pasado y del principal motor de la economía ejidense. Así es El Corte Inglés de El Ejido, que cuenta con 90.000 metros cuadrados construidos, de los que aproximadamente 30.000 están destinados íntegramente a ventas al público, y que ofertará más de 3 millones de referencias a un área de influencia de más de 330.000 personas. «La oferta es ambiciosa ya que queremos que esa demanda de la zona no quede incumplida», argumenta Diego Copado, director de Relaciones Externas de El Corte Inglés. Perfumería, menaje de cocina, electrodomésticos, tecnología, deportes, moda para todas las edades, juguetes, centro de belleza, peluquería, accesorios, zapatero, floristería, zapatería, decoración y alimentación conforman el directorio de servicios que el centro ofrece al consumidor.
De éste último, el de alimentación, destaca que en el Hipercor (ubicado en el semisótano) podrán encontrarse productos frescos, charcutería, frutas y verduras, pescadería, y pastelería-panadería. Asimismo, se podrán adquirir «marcas blancas del Hipercor (más de 4.200 referencias) y otras de las más importantes del sector». Por otro lado cabe destacar que habrá una zona en la que se ofrezcan productos de la zona, que El Corte Inglés ha calificado como 'agricultura ecológica'. Según Copado, es «la incorporación de producto local, de Almería». Su implantación se desarrollará en dos fases. La primera de ellas, «va a durar seis meses y va a ser la implantación en los centros de la zona Oriental de Andalucía», mientras que la segunda fase, que se desarrollaría seguidamente, «en el resto de la red nacional. El número de referencias, en esta primera fase, se está hablando de 14 referencias de agricultura ecológica y me imagino que, a raíz de la demanda, se podrá ir ampliando».
En estas últimas horas antes de su inauguración, el personal contratado se emplea a fondo en dejar colocados todos los artículos. En la jornada de ayer se ultimaban los detalles para el día D, que aunque se ha retrasado algo en el tiempo, la espera para disfrutar de unas instalaciones modernas situadas en una de las zonas de mayor expansión del municipio, ha merecido la pena, y en las que encontrar prestigiosas marcas como Tommy Hilfiger, Gant, Green Coast, Desigual, Pura López, Rous, Maurice Lacroix, Swarovski, Roberto Verino, Adolfo Domínguez, Lloyd's, Liz Claiborne, Lacoste, Adidas, Boomerang, Privium, Siemens, Sony o Apple, entre otras tantas.
Cuenta con un total de nueve plantas, cuatro de ellas bajo rasante. La oferta comercial se encuentra desde la planta semisótano a la cuarta, donde se ubica además una cafetería. Y, en todas ellas, repartidas hasta 723 profesionales, con una edad media de 28 años (en Andalucía se sitúa en 36 años) -el 34% de los profesionales tienen menos de 25 años de edad- y en donde priman las mujeres.
Según el director de Relaciones Externas de El Corte Inglés, el 61% de la plantilla es de sexo femenino, mientras que el 39% restante son hombres. Ellos han conseguido, por sus méritos, destacar de entre las más de 25.000 solicitudes que se han presentado en el proceso de selección. Tras haber recibido su correspondiente formación, ahora de cara al público prestarán una atención personalizada marcada en orientar al cliente pues, tal y como señala la filosofía de El Corte Inglés, «el cliente marca nuestras líneas de actuación».
El Corte Inglés de El Ejido se levanta en Ejido Sur, frente a la Estación de Autobuses. Alberga en su interior el primer Hipercor también de la provincia y por ello su puesta en marcha va a llegar acompañada de «sorpresas a la altura de las expectativas». Va a lanzar una importante campaña de promociones con descuentos de hasta el 70% al comprar la segunda unidad para una selección de más de un millar de artículos. Sin embargo, desde El Corte Inglés se insiste en que «la oferta va a ser muy competitiva siempre, sin dejar de lado la calidad».
La puesta en marcha de este 'gigante' en el municipio de El Ejido ha requerido una inversión que alcanza los 100 millones de euros.
El grupo El Corte Inglés, según las últimas cifras auditadas -las correspondientes a 2008-, se sitúa como una de las principales compañías europeas de distribución, contando con una cifra de negocio que superar los 17.300 millones de euros y un beneficio neto de 382 millones de euros. Cuenta con más de 70 años de experiencia y es líder en ventas del mercado europeo, lo que «nos hace ser más exigentes con nuestra actividad». A nivel mundial tan sólo es superado por el grupo Sears. Con todo este 'historial', se espera que la apertura de este centro en El Ejido propicie una mejora en la economía, no sólo local sino también provincial. Mañana a las 10 horas abrirá sus puertas, teniendo un horario ininterrumpido hasta las 22 horas. También da al cliente la posibilidad de realizar sus compras a distancia por internet, televisión o catálogo.
De cualquier forma, El Corte Inglés ya ha llegado a El Ejido y con él, la generación de cientos de puestos de trabajo y «un mundo de ventajas» para el consumidor que pasan por la venta de entradas, la creación del hogar, el club del gourmet, una agencia de viajes, telecor, un centro de seguros, peluquería, facilidades de pago y una zona de parking gratuito para los clientes.
