Cuatro de cada diez menores almerienses padecen obesidad o sobrepeso debido a su desordenada alimentación y a la vida sedentaria que practican. La Junta de Andalucía acaba de ofrecer unos desalentadores datos que desvelan que el 18 por ciento de los pequeños y jóvenes de la provincia son obesos y que una proporción similar tiene un peso demasiado elevado para su edad.
Ello se debe, según los estudios de la Administración autonómica, a que el 26 por ciento de la población infantil, es decir, uno de cada cuatro, no realiza ningún tipo de ejercicio físico aunque, eso sí, casi el cien por cien pasa más de dos horas y media diarias viendo la televisión.
Sólo el 12 por ciento de este sector de población, es decir, uno de cada diez, consume verduras diariamente, mientras que el 99,4 por ciento ingiere cuatro raciones de dulces y golosinas al día y, el 92 por ciento, toma cada jornada refrescos y bebidas azucaradas.
Tal es el cariz que están tomando los desórdenes alimenticios en la sociedad actual que la Junta de Andalucía ha decidido poner en marcha un nuevo servicio de información y asesoramiento sobre nutrición equilibrada para niños y adolescentes, dirigido a padres y responsables de comedores escolares.
El objetivo principal de este servicio, al que se puede acceder a través de la web www.comedoressaludables.org, es proporcionar distintos instrumentos que permitan orientar sobre las características básicas de una alimentación sana y equilibrada para la población infantil y juvenil. Ofrece, asimismo, información sobre pautas de nutrición, ejercicio físico o menús saludables.
Pionero en España
En este proyecto -el primero de estas características que se pone en marcha en el territorio nacional- colaboran, además de la Administración sanitaria, las consejerías de Educación y para la Igualdad y Bienestar Social, así como la Sociedad Andaluza de Nutrición Clínica y Dietética -SANCYD-.
A través de los comedores escolares, que utilizan unos 130.000 alumnos de la provincia, el Gobierno andaluz pretende que los niños y adolescentes reciban los alimentos en cantidades adecuadas y combinaciones correctas y que, por tanto, este servicio contribuya al desarrollo de hábitos nutricionales sanos y permanentes en la comunidad educativa.
La página web facilita, en esta línea, información para que los menús ofertados en los comedores incluyan un aporte calórico-proteico adecuado, permitan a los estudiantes adquirir hábitos alimentarios sanos durante su vida escolar y complementen los menús familiares de forma equilibrada.
Dentro de sus contenidos principales, el proyecto de Comedores Saludables ofrece información sobre las pautas de alimentación más adecuadas según los distintos grupos de edad, consejos sobre actividad y ejercicio físico, recomendaciones para evitar el exceso de peso y la obesidad o para medir el índice de masa corporal.
El portal realiza también algunas aclaraciones sobre los errores más frecuentes en la alimentación infantil, como son la introducción de la leche de vaca antes de los 12 meses o la ingesta abusiva de zumos envasados, cereales azucarados o bollería industrial.
El sitio de internet incluye, igualmente, recomendaciones para garantizar la seguridad e higiene de los alimentos en los comedores de los centros escolares, las características que deben tener las cocinas de estos lugares, las condiciones de conservación de los alimentos y la formación del personal, y se completa con una propuesta semanal de menús saludables.
Toda esta información es accesible para la población general, pero para los centros educativos de todos los niveles -en las etapas preuniversitarias- se incorpora, además, una potente herramienta de consulta que permite resolver dudas específicas. Para ello, los colegios tendrán una identificación que les permitirá acceder a este servicio interactivo y plantear cuestiones, a las que responderán especialistas de la Sociedad Andaluza de Nutrición Clínica y Dietética.
Entre los desarrollos futuros de este programa, se contempla la inclusión de nuevos contenidos que aborden determinados problemas de salud muy relacionados con la alimentación -ya sea en su origen o tratamiento-, como son la diabetes tipo 2 o la enfermedad celíaca. Asimismo, se prevé que, tras los centros escolares, el servicio de asesoría pueda ampliarse a otros comedores comunitarios, como los de las residencias de ancianos.
Programas relacionados
El programa Comedores Saludables viene a sumarse a otras dos iniciativas desarrolladas por la Consejería de Salud para difundir hábitos de alimentación sanos entre los niños y adolescentes, como son el servicio Informarse es.Salud y la línea de atención telefónica 24 horas a través de Salud Responde, que prioriza, entre otros asuntos, las consultas sobre alimentación infantil.
Asimismo, el proyecto se enmarca dentro del Plan para la Promoción de la Actividad Física y la Alimentación Equilibrada puesto en marcha por la Junta de Andalucía para reducir las tasas de obesidad y sedentarismo en la población y mejorar sus hábitos dietéticos. El pasado curso, la Consejería de Educación puso también en marcha, en los centros educativos, el programa Deporte en la Escuela, que pretende acabar con el sedentarismo.
En el curso 2006/2007, participaron en las actividades deportivas organizadas por las tardes en torno a 13.000 niños de 75 centros de toda la provincia.
