Lola Almendros sentía una gran nostalgia de su infancia en Cástaras, cuando la televisión no existía y la 'banda sonora' de la Alpujarra eran las coplillas y canciones que las mujeres cantaban en las horas de trabajo y de ocio. Sin embargo, para esta profesora de instituto ese sentimiento de pérdida de una rica tradición oral probablemente nunca se habría traducido en nada concreto si no hubiera sido por su madre, entonces enferma de Alzheimer y hoy ya fallecida. Un día se dio cuenta de que la anciana, que ni siquiera reconocía a su propia hija, recordaba en cambio perfectamente las melodías y las letras que cantaba cuando era niña. «Era la única forma de que ella se comunicara con el exterior. No hablaba: nos comunicábamos cantando. Un romance que yo tenía totalmente olvidado, ella lo fue sacando. Yo empezaba a cantar una letra y ella seguía...», explica Lola Almendros.

A través de la Asociación Cultural de Cástaras y Nieles, lo que empezó como una especie de terapia, hace cinco o seis años, fue creciendo. Primero por internet y después en reuniones de vecinos -sobre todo, vecinas-, se recopilaron más y más piezas. El resultado es 'Memoria oral de Cástaras y Nieles', un libro colectivo que ha editado la propia asociación y que será presentado en el municipio alpujarreño el 5 de agosto, en el marco de las II Jornadas Culturales del municipio.

Canciones populares

El libro, con ilustraciones de Juan Molino y Jack Rutherford, recopila canciones, romances, coplillas, poesías, refranes, adivinanzas y trabalenguas. Muchas de estas tonadas se cantaban o recitaban en contextos muy concretos. Por ejemplo, algunas eran para jugar a la comba, a las chinitas, al escondite o a la rayuela. Otras, para acompañar el trabajo en la vendimia, la parva, la matanza o «desfarfollando el maíz». Las había para fiestas y romerías y también para emparejar a los jóvenes, como en la rueda y en la ronda. Ciertas coplas eran más propias al ir al lavadero o a la fuente y otras se cantaban en torno a la mesa camilla o junto a la lumbre.

Entre los textos recogidos por los vecinos de este municipio con dos núcleos y numerosos cortijos dispersos los hay exclusivos de la zona -'Con qué te lavas las manos,/ que tan bonitas las tienes,/ me lavo con agua clara/ del nacimiento de Nieles'- y otros, populares en casi toda España, como 'Al pasar la barca', 'El cocherito leré', 'La Tarara' o 'Cucú, cantaba la rana'.

Ángel Bañuelos, presidente de la asociación, asegura que, «si algo guarda y expresa la tradición oral, son las emociones del pueblo». Bañuelos, vasco de nacimiento y alpujarreño de adopción, asegura que en esas letras está, «de una forma cantada y romanceada, la historia de una sociedad y de una cultura».

Emigración masiva

Lola Almendros recalca además que ese «patrimonio inmaterial» que recoge el libro estaba abocado a perderse porque la última generación que lo vivió como parte de su infancia tiene ya cerca de sesenta años.

Las generaciones posteriores, recuerda la vocal de Tradición Oral de la asociación, emigraron masivamente: el pueblo quedó despoblado. No en vano, muchos de los más de cien socios de esta agrupación residen fuera de la Alpujarra; salvo en verano, cuando los emigrantes y sus hijos regresan a su lugar de origen, Cástaras y Nieles apenas cuentan con 250 vecinos en total.

La asociación desearía, en un futuro, recopilar también la música que acompañaba a estas letras. Para ello, sus directivos estudian ampliar este trabajo con un proyecto de investigación o pedir ayuda al Centro de Documentación Musical de Andalucía.



MÁS INFORMACIÓN I Asociación Cultural de Cástaras y Nieles. C/ Pie de la Torre s/n 18.439 Cástaras. www.la-alpujarra.org/ACCN e-mail: accn@la-alpujarra.org