Con el ascenso del Granada, la ciudad ha vuelto a vivir fútbol de élite. Y el lunes 6 de febrero recuperó el derbi Granada-Málaga en Los Cármenes, y con él volvió el auténtico aroma de fútbol de Primera. Una segunda parte espectacular en lucha, esfuerzo y no exenta de gotas de calidad, nos devolvió a muchos a los viejos enfrentamientos con los vecinos malacitanos de las décadas de los sesenta y setenta del siglo pasado. Los que fueran enemigos eternos en lo deportivo ahora aparecen felizmente abrazados tras una larga ausencia de enfrentamientos. Las penurias pasadas por ambas escuadras, y en especial por la rojiblanca, habían hurtado a sus aficiones durante demasiado tiempo de estos choques, que sin duda adquieren su mejor puesta en escena en Primera.
En el camino sucedieron muchos acontecimientos. El CD Málaga desapareció, fagocitado como otros por la mala gestión deportiva y económica, y desde los avernos el Atlético Malagueño parió a este Málaga CF que volvió mucho antes a Primera que el vecino granadino, cuya larga travesía de penurias por 2ª B y Tercera no consiguió hacerlo desaparecer, gracias a la impertérrita resistencia de unos cuantos fieles, los “filipinos”, a los que ahora todos debemos poder seguir paseando el nombre de un club con ya más ochenta años de historia por la élite del fútbol nacional.
Las viejas rencillas, con episodios lamentables de apedreamientos mutuos, y otros inolvidables como las sueltas de gatos en el viejo Los Cármenes para engullir a los “boquerones” visitantes, forman parte de un anecdotario hoy superado por dos aficiones que se sienten amigas y hermanas. El aliento de muchos malaguistas en los diversos foros de opinión durante la liguilla de promoción a Primera del Granada en la temporada pasada, junto a la presencia de aficionados con la elástica del Málaga para dar su aliento en Granada durante los partidos de ascenso, no pueden ser olvidadas por los fieles rojiblancos. Como tampoco las numerosas muestras de afecto recibidas desde la provincia vecina una vez se consumó la gesta en aquella inolvidable tarde del 18 de junio de 2011 en el Martínez Valero. Por eso ayer, una vez terminada la contienda, grupos de aficionados del Fondo Norte del Granada empezaron a corear el nombre del Málaga recibiendo abrazos en forma de aplausos por parte de los malacitanos desplazados a Granada.
Las aficiones rojiblanca y albiceleste tuvieron un comportamiento ejemplar en el derbi de Los Cármenes, como ya sucedió en el de La Rosaleda de la primera vuelta, donde el Granada fue también recibido con gran afecto. Rivalizaron en animar a los suyos, en un partido que dio motivos para ello. Buen fútbol, lucha sin cuartel, alternativas de dominio, ocasiones para ambos bandos, acciones de calidad por parte de los dos equipos…Un fútbol de auténtica Primera, donde cada victoria es una gesta cuando no una hazaña, y donde tanto reconforta sufrir, tal y como dijo el coreado Fabri, sobre todo cuando al final la victoria acompaña a los tuyos.
El sufrimiento sin embargo ha cambiado de etiología para los rojiblancos. Lo que antes lo producía entregar sistemáticamente el balón y el dominio al rival para esperarlo reculados atrás y tratar de montar rápidos contragolpes, “fabriciando” buena parte del tiempo en campo propio asfixiados por los envites del rival, ahora se ha tornado en una apuesta arriesgada, valiente, pero llena de riesgos. El equipo se ha adelantando, intenta no rifar la pelota, y sobre todo salta al campo de juego convencido de que es posible la victoria ante cualquier rival. Ese convencimiento llevó al Granada a golear antes en la segunda parte, saliendo tras el descanso a por todas tras una primera parte donde el Málaga demostró atesorar mucha más calidad que el Granada en sus filas. Y, sobre todo, le catapultó para superar el contratiempo del empate, surgido de una pérdida de balón letal con los nuevos riesgos que ahora se asumen, y no conformarse con el punto ante un rival teóricamente superior, buscando la victoria y consiguiéndola.
Hemos pasado de la postura defensiva a ultranza, ciertamente acomplejada ante cualquier rival –y más si éste se consideraba de fuste superior-, a un intercambio de golpes donde se confía en que un “upper-cut” pueda tumbar al contrario, a riesgo de recibir algún que otro gancho que nos lleve alguna que otra vez a la lona. Ante el Betis y el Málaga hemos hecho besar la misma al contrario, pero en ambos casos se estuvo cerca de que la pelea por puntos cayera del lado del rival. No debemos olvidarlo ni caer en euforias excesivas. Se va a sufrir para permanecer en la élite, y mucho.
El arranque de Abel Resino al mando del Granada se ha saldado con seis puntos de seis posibles. Mejor imposible. Su apuesta valiente contrasta con la del inicio de liga del Granada ante los mismos rivales, con derrota en Los Cármenes ante el Betis en un partido apocado de los rojiblancos, y actuación deplorable en La Rosaleda ante el Málaga, encajando la derrota más dolorosa de todas las registradas durante el campeonato. La comparativa habla a las claras de un cambio de actitud del equipo, que ahora sí parece creerse que puede rivalizar con muchos en esta división. El cambio de apuesta ha sentado sin duda bien al plantel, que encima ha encontrado el acierto ante la meta contraria, que antes parecía tan lejano, al pisar más veces y mejor el área del rival. Baste repasar las dos jugadas de gol del derbi y contar los efectivos con los que el Granada se planta en el área malacitana en ambas ocasiones. En el caso del segundo gol, dos centrales, el pivote defensivo y un lateral son participantes decisivos en la obtención del tanto, lo que habla de la apuesta clara de ir todo el equipo a por la victoria. Pudiera ser que no se tratara por tanto de carencia de goleadores contrastados en la plantilla, tan requeridos en los mercados de fichajes por muchos, sino de aumentar el número y calidad de las acciones ofensivas para mejorar las cifras de goles a favor.
Odion Ighalo se ha sumado al nuevo modelo con dos goles en dos jornadas consecutivas, pero sobre todo con un repertorio de ayudas, paredes y pases que le hacen ahora mismo incuestionable en la punta de lanza. Muchos dudaron siempre de él. Algunos no le consideraron, tras sus primeros partidos en 2ª B, apto ni para un partido de solteros contra casados. Le vieron también como un mal recambio del goleador Geijo para la liguilla de ascenso. En 2ª B se salió con diecisiete tantos en prácticamente media temporada. En la liguilla logró el gol del ascenso en Elche, un tanto que sólo desde la comprensión del talento que atesora puede explicarse. Le vaticinaron falta de aptitud para la complicada Primera. Empieza a desmentir esto último y por el bien del Granada confiemos que continúe desdiciendo a sus detractores.
También los apóstoles de la crítica acerva se mofaron del desembolso realizado por Mikel Rico en el último instante del último día antes del cierre del mercado de verano de la temporada pasada. Dudaban que un hombre sin excesivo nombre ni currículo por equipos estelares valiese 600.000 euros. La inversión les parecía excesiva para un jugador de Segunda, y que además nuevamente no era un delantero contrastado –como si los equipos sólo se resolvieran con ellos-. Son los mismos que ahora exigen que fichemos a Giovanni, Anelka, Chamakh... o algún que otro “crack” que lleve meses sin dormir por no jugar en el Granada, al precio que sea aunque con ello se ponga en peligro la viabilidad futura de la entidad. Sus predicciones volvieron a ser erróneas. Mikel es la prueba palpabe de que la actual dirección deportiva es el mejor regalo que ha tenido el club desde hace tiempo. Cometen errores, nadie lo duda, hay apuestas que no cuajan, como las del inmaduro Muriel. Pero seamos justos, hay que saber un poco de este negocio para atisbar en el vasco al jugadorazo que está demostrando ser. El derroche mostrado ante el Málaga fue impresionante, una vez más, y al finalizar el partido, tras su última incursión en el campo del rival para mantener la pelota hasta que el árbitro señalase el final del encuentro, cayó rendido sobre el césped, habiendo agotado toda la reserva de energías que tenía a favor del equipo. Un profesional de los pies a la cabeza.
Mikel no es caso único en el Granada. Lo de Íñigo López hay también que empezar a ponderarlo. Inicia las temporadas como casi último recurso para la dupla de centrales, y termina haciéndose imprescindible en su puesto. Ayer culminó otra trabajada actuación con la consecución del segundo gol, donde su acertado remate raso al rechace de Willy Caballero daba cumplido premio a la fe, ilusión y compromiso con la camiseta rojiblanca que derrocha en cada partido. La dirección deportiva lo pescó desde la 2ª B, en el Alcorcón donde había despuntado de la mano de Anquela, ya entrado en años futbolísticamente y sin grandes equipos tampoco en su currículo. Algunos dijeron que habíamos fichado al peor y más viejo de los dos centrales, que Borja era el bueno. Ya tenemos a los dos. Tampoco era fácil adivinar su potencialidad. Parece que Pina y Cordero lo hicieron.
Odion no triunfó en el Calcio italiano, donde su participación fue siempre intrascendente. En Granada siempre ha sido decisivo, y ahora empieza a hacerse importante en Primera. La dirección deportiva lo repescó el año pasado, y ha apostado por el nigeriano para el fútbol de élite. Sigue perteneciendo a Udinese. ¡Ojalá lo adquiera el Granada! Mikel e Íñigo, como el exquisito Siqueira, son ya propiedad del Granada. Inversiones rentables para futuro, grandes realidades de presente. Pero algunos siguen negando el pan y la sal a Pina y a Cordero, e insisten en subrayar lo malo o erróneo de su gestión, que lo hay, y tapar lo bueno y exitoso, que abunda más. Puro aroma de mala baba crítica granadina que el paso del tiempo, al contrario que la relación entre las aficiones granadinista y malacitana, no ha hecho cambiar a mejor.
