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El catedrático de Historia, escritor y político José Calvo Poyato fue ayer el encargado de protagonizar la acostumbrada conferencia que se pronuncia anualmente con motivo de la celebración de los Premios Literarios Jaén y que en esta ocasión llevaba el nombre de 'La novela histórica: sus orígenes y evolución'.

No podía ser un tema más idóneo el elegido por Calvo Poyato, sobre todo teniendo en cuenta que este género literario es uno en los que él mismo más cómodo se siente y al que ha aportado importantes obras. El conferenciante inició su intervención destacando que la novela histórica está de moda por la demanda de lectores y también por la postura negativa de la crítica. Pero para Calvo Poyato este género va más allá de una moda y se remitió a que en su opinión cree que viene desde el año 1975, fecha en la que se publicó una de las novelas que «en mi opinión» reúne todos los atributos para incluirá en ese género, 'El nombre de la Rosa' de Umberto Eco. El escritor continuó incidiendo en el hecho de que el lector de este género, además de la trama, está interesado en una historia, real y contrastada, pero que no busca en los libros que «a veces escribimos los historiadores para leernos nosotros mismos». En este sentido, Calvo Poyato también quiso tirar por tierra el concepto que algunos tienen de que se trata de una historia «fácil o, permítanme usar la palabra, facilona», sino que el lector o lectora, además de dejarse entretener o enganchar por la propia trama, aprende y demanda una solidez y una historia fidedigna de la que aprende.

Con respecto a los orígenes de la novela histórica, señaló que en su opinión, al contrario de lo que algunos consideran, fechando el nacimiento del género en el siglo XVIII, «la novela histórica entendida como tal, es decir como una obra donde el fondo o el acontecimiento en cuestión ha de responder a la verdad histórica que conocemos, de ser verosímil, aunque los personajes sean fruto de la ficción del novelista, según la definición que diera György Luckáks; tiene sus orígenes en el primer tercio del siglo XIX con la eclosión del romanticismo literario, como parte de un fenómeno de amplias proporciones, que abarcó todas las manifestaciones artísticas y dio soporte ideológico al nacionalismo emergente».

Valores

Para Calvo Poyatos, la novela histórica forma parte de un movimiento «que exaltaba los valores de la libertad por encima de otras consideraciones y que justificaba la rebelión contra la tiranía». El experto señala que por lo generallos autores que la cultivaron exaltaron la imaginación y la fantasía, y resaltaron valores que rechazaban la prosaica realidad de un mundo, donde el espíritu caballeresco de otros tiempos quedaba progresivamente relegado, ante el empuje de una burguesía que, de la mano de la revolución industrial, luchaba por asentar el poder político alcanzado con la revolución francesa y cuestionado por la restauración absolutista. En este marco, el ambiente artístico y literario del primer tercio del siglo XIX hizo que muchos románticos volviesen sus ojos hacia la Edad Media, como una época donde los ideales que ahora periclitaban presidían la vida, y buscaron entales ambientes una fuente de inspiración para sus obras. Del mismo modo, el conferenciante habló que desde el origen este género requirió de una gran preparación documental y erudita.

Tras enumerar y describir títulos claves en este género a nivel universal -donde no dejó a Walter Scott y su 'Ivanhoe', o Nuestra Señora de París de Victor Hugo, Manzoni y 'Los Novios?- y dar también un repaso por el género en España, Calvo Poyato se dirigió hacia la novela histórica contemporánea, haciendo referencia a «una de las grandes figuras de la literatura del siglo XIX y uno de nuestros novelistas más emblemáticos de todos los tiempos, Benito Pérez Galdós».