La apertura de este centro, uno de los proyectos conmemorativos del XX aniversario del Parque Natural, ha supuesto la rehabilitación de la antigua Casa de Fundición de Rodalquilar , que se convierte en un equipamiento de uso público y divulgación del parque, dando soporte a actividades turísticas, formativas, científicas, educativas y de desarrollo rural sostenible vinculadas al patrimonio geológico.
El centro está dividido en cuatro grandes áreas expositivas: la Sala Geoparques, que recorre la Red Mundial y la Red Europea de estos espacios; la Sala Andalucía, que resume la excepcional geodiversidad de la comunidad; la Sala Cabo de Gata-Níjar, que describe los impresionantes ambientes volcánicos, arrecifes de la bahía y cuaternarios de este enclave almeriense; y la Sala de Rodalquilar 'una mina de historias', que singulariza la historia geológica y minera de este poblado y su entorno.
Casa de Fundición
El proyecto de rehabilitación respeta las características arquitectónicas exteriores de la antigua Casa de Fundición del histórico poblado minero de Rodalquilar, con una sola planta de 696,60 metros cuadrados dividida en dos naves. Abandonada la insostenible actividad extractiva, los viejos y derruidos edificios del histórico poblado minero fueron adquiridos por la Junta de Andalucía en el inicio de la última década para transformarlos en equipamientos y servicios del Parque Natural Cabo de Gata-Níjar.
La dotación expositiva e interpretativa del centro, que está orientada a difundir los valores de patrimonio geológico y fomentar su uso sostenible, está compuesta de 39 paneles interpretativos, a las que hay que sumar dos extraordinarias maquetas en relieve que muestran la formación de la sierra volcánica del Cabo y el proceso minero desarrollado en Rodalquilar, desde la extracción de material hasta los métodos físicos y químicos que acaban con la obtención del oro en la casa de la fundición. Una litoteca asociada a cada panel, una colección de minerales y fósiles representativos, enseres y utillaje propios de la desaparecida minería del oro, equipos informáticos y audiovisuales y una tienda de geoproductos, que iniciará su actividad en 2008, completan la oferta de esta nueva infraestructura ambiental del parque.





